梅雨空の下、天気予報を直前まで見てなるべく雨の確立が少ない地域に行こうと南アルプスに決める。１泊で長丁 場であるが白峰三山を縦走しようと早朝に出発した。中央高速を経て身延町に入り目指す早川町の奈良田へと北上す る。７時５５分発の広河原行きのバスに乗り込む、以前は広河原まで乗用車で行けたが、今はマイカー規制のためこの バスで向かうしかないのである。

広河原に約４５分間バスに揺られながら到着、出発準備をしている前には甲斐駒ヶ岳や仙丈ケ岳の登山基地であ る北沢峠に向かうバス停があり、多くの登山者がベンチに座って待っていた。準備後出発、南アルプス林道のゲートを抜 け行く手を見上げると北岳がはっきりと見えていた。

広河原山荘の前を通ってしばらく進むとクリンソウが湿った登山道に咲き、更に進むと大樺沢の水量多い沢が左手に見 え出した。大樺沢脇の登山道をゆっくりと高度を増すとタカネグンナイフウロやミヤマカラマツが多く咲き、シダ類の緑も眩 しい。

何度か小さな沢を渡り高度を増すと小雪渓が左手に現れ登山者も多くなる。北岳バットレスが前方左手に見え、大雪渓 も近付いてきた。登山道には大学生のグループ登山者がおり、年配の男性が登山道脇に咲くハナシノブやサンカヨウの 花の説明をしていた。

二俣の分岐手前でついに雪渓歩きとなる。二俣で休んでいる女性に「その辺りに花は咲いていますか」と訪ねると 「咲いていません」と答えがあったので二俣には寄らずに上部を目指すことにした。４年前に来た時にはこの辺りはかな りのお花畑であったが、今年はかなり遅れているようであった。

雪渓歩きを続けキックステップにて滑らないように進むと雪渓脇に咲く白い花を発見、近付くとアルプスには多いハクサン イチゲであった。花の横で小休止し再び雪渓を歩き出す。雪渓が急な斜面に変わると足にかなり負担が及び、連れの二 人は落ちている木をストック代わりにしてうつむき加減に歩いている。

雪渓脇で休憩中の登山者４名がおり、どうやらアイゼンを装着しているようであった。この斜面ではアイゼンがあれば楽 だなと思いながら私も落ちている木を手に持ち少しずつ高度を増した。なかなか終わらない雪渓歩きに皆うんざりしてき ていたが、まだまだ上部を見上げると雪渓は続いていた。４年前よりも確実に雪渓は大きかった。

雪渓歩きもようやく終わりを迎えるころ、広河原方面を振り返ると鳳凰三山が正面に見え、その山へとガスが立ち登 って行くのが良く見えていた。雪渓から少し迷いながら登山道を見つけ急な登山道を登ると北岳バットレスがすぐそこに 迫っていた。

雪渓歩きで疲れきった足に鞭打って八本歯のコルを目指すがなかなか足が前に動いてくれない。休み休み木梯子をい くつも根性で登りようやく八本歯のコルへと登りきった。相変わらず鳳凰三山は良く見えたが目的の北岳、間ノ岳はガス の中に隠れていた。

八本歯のコル付近にはミヤマオダマキ、イワベンケイ、ツガザクラ、コイワカガミ等が咲き誇っておりこれからの登山 道が楽しみであった。ガスで覆われた大きな岩が連なる登山道を登って行くとキバナシャクナゲが咲いている。北岳山 荘への分岐点が現れると上部より下って来る登山者が多い、登山者は大きな声で「ここに咲いているよ」と叫んでいる。 何が咲いているのかを聞くと「キタダケソウ」がいっぱい咲いているのよと教えてくれる。

それを聞き私は「本当かな」と少し疑いを抱いた。なぜなら４年前に北岳に来たのは７月１日でその際見たキタダケソウ はわずかに二株であったからだ。今日は７月１１日、キタダケソウは普通６月下旬に咲く花である。重いザックを下ろして キタダケソウが咲いているという場所に登ってみると、確かにキタダケソウだ、それもかなり多くの株があり白く可愛らし い花を付けていた。

上空は急に青空に変わりガスの中に隠れていた間ノ岳が姿を現し、遠く農鳥岳も見えるようになった。吊尾根分岐に到 着、ここから北岳山頂はもう少しである。登山道脇に広がるお花畑を眺めながらゆっくりと山頂を目指した。ようやく山頂 に到着、山頂には誰もいなくガスに包まれた静かな場所であった。

北岳山頂で約３０分ほどガスが切れるのを待ったが、ガスが取れそうもない為下山を開始し北岳山荘を目指す。ザ ックを下ろした場所に戻り、再び重いザックを担いで北岳山荘分岐点まで下って右に折れる。しばらくは平坦だが岩場が 多い登山道を行くと右手には先程よりも多く咲くキタダケソウの群生地あり。

キタダケソウ本当に可愛い花だ、しばらくはそこを立ち去れず眺めていた。キタダケソウの群生地を抜けると今度は斜面 いっぱいに咲くシナノキンバイの大群生地あり、その広さに言葉もでない。今日来て良かったと思いながら進むと北岳山 荘は目の前に迫った。

北岳山荘のテント場にテントを張り、今日の登山を振り返りながら雪渓で冷やしておいたビールとワインで乾杯！疲れき った体にビールのうまいこと、このうまさは下界では味わえない味である。そして定番のポトフを私が作ると後輩達は「う まい、うまい」と舌鼓をうっていた。

宴も終わり明日晴れるのを期待して２０時３０分就寝